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Estas empanadas dominicanas assadas têm sido o prato estrela nas reuniões familiares há gerações, trazendo o sabor autêntico caribenho para nossa mesa com um toque caseiro e acolhedor.
Descobri esta receita durante uma viagem à República Dominicana e desde então fiz inúmeras adaptações até chegar nesta versão que toda minha família adora. Meus filhos sempre pedem quando temos convidados em casa.
Ingredientes
- Para a massa
- Duas gemas frescas que garantem uma textura rica e dourada
- Três quartos de xícara de água fria para uma massa leve
- Quatro xícaras de farinha de trigo de boa qualidade para estrutura perfeita
- Duas colheres de sopa de açúcar que equilibra os sabores
- Duas colheres de chá de sal para realçar o sabor da massa
- Doze colheres de sopa rasas de banha resfriada dá aquela textura única que manteiga sozinha não consegue
- Duas colheres de sopa de manteiga gelada para complementar o sabor da banha
- Para o recheio
- Um quarto de xícara de azeite extra virgem para base do refogado
- Uma cebola grande picada em cubinhos pequenos para base de sabor
- Um tomate grande maduro picado traz acidez e umidade natural
- Um quarto de colher de chá de canela em pó adiciona aquele toque especial caribenho
- Uma colher de chá de orégano seco traz aroma mediterrâneo
- Meia colher de chá de cominho em pó para profundidade de sabor
- Sal a gosto sempre importante para equilibrar todos os sabores
- 550g de carne moída prefira uma com pelo menos 15% de gordura para mais sabor
- Um quarto de xícara de água para cozinhar adequadamente o recheio
- Duas colheres de sopa de extrato de tomate concentra o sabor e dá cor
- Quatro colheres de sopa de uvas passas trazem o toque de doçura tradicional
- Pimenta moída a gosto para aquele calor sutil
Passo a Passo
- Preparo da Massa
- Quebre as gemas em uma tigela pequena e bata levemente com um garfo. Adicione água fria e misture bem até ficar homogêneo. Esta mistura líquida vai dar elasticidade perfeita à massa. Em uma tigela grande coloque a farinha de trigo peneirada junto com açúcar e sal. Misture bem estes ingredientes secos. Adicione a banha fria e a manteiga gelada cortadas em pedaços pequenos. Use as pontas dos dedos para incorporar as gorduras na farinha até obter uma farofa úmida. É importante não amassar muito para não esquentar a gordura. Comece a adicionar os líquidos aos poucos enquanto mistura gentilmente. É normal não usar todo o líquido então pare quando a massa estiver uniforme e não grudar nas mãos. Enrole a massa em filme plástico e deixe descansar na geladeira por pelo menos uma hora para que as gorduras solidifiquem novamente e a massa relaxe.
- Preparo do Recheio
- Aqueça o azeite em uma panela média em fogo médio alto. Adicione a cebola picada e o tomate e refogue por aproximadamente cinco minutos até que a cebola fique transparente e o tomate comece a se desmanchar liberando seus sucos. Adicione os temperos orégano canela cominho e sal mexendo bem para liberar os aromas. Acrescente a carne moída e refogue bem quebrando qualquer pedaço grande com uma colher de pau. Continue refogando até que a carne comece a dourar levemente e grudar no fundo da panela cerca de oito minutos. Este processo carameliza as proteínas agregando mais sabor. Adicione a água e o extrato de tomate e raspe bem o fundo da panela para soltar os pedacinhos dourados. Acrescente as uvas passas e misture bem. Reduza o fogo e cozinhe em fogo baixo por cerca de cinco minutos até que quase toda água tenha evaporado e o recheio esteja bem sequinho. Finalize com pimenta a gosto e verifique o sal ajustando se necessário. Deixe esfriar completamente antes de rechear as empanadas.
- Montagem e Finalização
- Retire a massa da geladeira e divida em 24 partes iguais. Se possível pese cada pedaço para garantir uniformidade ideal para assar por igual. Mantenha os pedaços de massa cobertos com plástico enquanto trabalha para evitar que ressequem. Polvilhe levemente farinha na bancada e abra cada pedaço com um rolo até formar um disco de aproximadamente 13cm de diâmetro. A espessura deve ser de aproximadamente 3mm nem muito fina nem muito grossa. Coloque cerca de uma colher de sopa cheia do recheio no centro do disco deixando uma borda livre de cerca de 2cm ao redor. Umedeça a ponta dos dedos com água e passe levemente na borda da massa para ajudar a selar. Dobre a massa formando uma meia lua e pressione as bordas firmemente para fechar. Use um garfo para decorar e selar melhor as bordas pressionando ao redor. Disponha as empanadas já montadas em uma assadeira forrada com papel manteiga deixando um pequeno espaço entre cada uma. Bata um ovo com uma colher de água e pincele cuidadosamente toda a superfície das empanadas para obter um dourado bonito e brilhante. Leve ao forno preaquecido a 180°C e asse por aproximadamente 25 minutos ou até que estejam douradas.
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Não existe nada mais reconfortante do que o aroma destas empanadas saindo do forno. Minha avó dominicana sempre dizia que o segredo está na combinação da canela com as uvas passas no recheio de carne. Este toque agridoce é o que torna estas empanadas tão especiais e diferentes das versões de outros países.
Como Armazenar
As empanadas assadas se mantêm bem em temperatura ambiente por até um dia. Para maior durabilidade guarde na geladeira em recipiente hermético por até três dias. Para congelar faça isso antes de assar sem passar o ovo. Congele primeiro em bandeja separadas e depois transfira para sacos próprios para congelamento. Podem ser mantidas congeladas por até três meses. Para assar as congeladas não precisa descongelar basta pincelar com ovo e aumentar o tempo de forno em cerca de 10 minutos.
Variações de Recheio
A versão tradicional leva carne moída mas você pode experimentar diversas variações. Uma opção deliciosa é frango desfiado refogado com os mesmos temperos da receita original. Outra alternativa é um mix de legumes como batata milho e ervilha para uma versão vegetariana. Para os amantes de queijo uma combinação de queijo de minas e orégano fresco faz sucesso absoluto. Minha família adora quando faço metade da receita com recheio de carne e metade com recheio de queijo.
A Importância Cultural das Empanadas
As empanadas dominicanas conhecidas localmente como pastellitos são parte fundamental da culinária caribenha. Diferente das versões argentinas ou chilenas estas têm uma massa mais crocante graças ao uso da banha. Originalmente eram fritas mas esta versão assada mantém todo sabor com menos gordura. Na República Dominicana são encontradas em todas as esquinas vendidas por ambulantes e fazem parte do café da manhã tradicional. Cada família tem sua receita especial passada por gerações.
Sugestões de Acompanhamento
Estas empanadas são perfeitas servidas com um molho de pimenta caseiro feito com pimentões vermelhos e limão. Uma salada verde fresca com vinagrete de limão complementa bem cortando a riqueza da massa. Para uma refeição completa sirva com arroz branco simples ao estilo caribenho. Na República Dominicana muitas vezes são acompanhadas de uma bebida refrescante como limonada com hortelã ou suco de tamarindo.
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Perguntas Frequentes
- → Posso substituir a banha por outro ingrediente na massa?
Sim, você pode substituir a banha por gordura vegetal hidrogenada ou aumentar a quantidade de manteiga. No entanto, a banha confere uma textura específica que é característica das empanadas dominicanas autênticas.
- → As empanadas dominicanas podem ser congeladas?
Sim, você pode congelar as empanadas antes de assar. Prepare-as normalmente até o ponto de pincelar com ovo, depois congele-as em uma bandeja e, quando estiverem firmes, transfira para sacos próprios para congelamento. Para assar, não é necessário descongelar, apenas aumente o tempo de forno em cerca de 10-15 minutos.
- → Qual é a diferença entre empanadas dominicanas e argentinas?
As empanadas dominicanas (pastellitos) geralmente têm uma massa mais crocante feita com banha, e o recheio tradicionalmente leva uvas-passas, criando um contraste doce-salgado. Já as empanadas argentinas costumam ter uma massa mais macia e recheios variados que podem incluir azeitonas, ovos cozidos e diferentes tipos de carne.
- → Posso fazer uma versão vegetariana das empanadas dominicanas?
Sim, você pode substituir a carne moída por uma mistura de legumes refogados como berinjela, abobrinha, pimentão e cogumelos. Mantenha as especiarias tradicionais como cominho, canela e orégano para preservar o sabor característico, e adicione as uvas-passas para o toque doce tradicional.
- → Qual molho combina bem com as empanadas dominicanas?
Tradicionalmente, as empanadas dominicanas são servidas com um molho picante chamado 'wasakaka', feito com alho, coentro, suco de limão e pimenta. Molhos à base de iogurte com ervas frescas ou um simples vinagrete de limão também são ótimas opções para acompanhamento.
- → Por quanto tempo a massa precisa descansar na geladeira?
A massa deve descansar na geladeira por no mínimo uma hora, mas pode ficar até 24 horas. Este descanso é importante para que a gordura solidifique novamente, tornando a massa mais maleável e garantindo que as empanadas fiquem crocantes após o assamento.